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近日国际多处掀起汉语热，中国许多媒体都纷纷报道，据估计，目前全球学习汉语人数已达3000万，一百个国家的2300所大学正在教授中文，而直接到中国学习者也已超过10万人。
这热潮，可谓中国在推广与其经济发展相适应形象的一番文化业绩。对全人类长期文化冲击与糅合确实有其积极性。不过，也有些民族自豪感过烈人士，认为汉语升温证明了“汉语实际上比英语优越”，是汉语提升为国际强势语言甚至有天能取代英语的“先兆”。
其实汉语热并非新鲜事。汉代丝路始通时就因商贸而有过早期的汉语热潮。唐代海上丝路开放，长安街上色目人(眼瞳异色的外国人)更多精于汉语。
明清两代对外贸易频繁，不少外商因仰慕中国文化更留在中国成家立业。
汉语热国家有文化渊源
现代也发过汉语热，一是七十年代冷战融冰，中国恢复联合国席位，美国就发过一阵汉语热。再来就是九十年代后开放政策得到实效，中国经济引起国际关注，这回掀起的汉语热潮，仍在热发中。
汉语能否后来居上成为国际强势语言那还言之过早。中山大学周小兵副院长，就认为“真正汉语热的地区并不均衡，也尚未达到太过乐观阶段。如汉语最热地区主要集中在韩、日、东南亚等国家，这些国家原就与中国有着文化紧密关系，像日语、韩语、越南语中就有相当多汉字。
“且这些国家华侨也较多，相对来说汉语学习热情就高一点。但在欧洲，学汉语整体人数上还是较少的，更别说与英语相提并论�！�
有这种“汉语必成强势”想法的中国知识分子，笔者认为更多属于长久压抑的反射心态。说白了，由小学学习开始，中考、高考都要考英语，大学还考英语4、6级，职场上种种类类的英语考试更五花八门。
有个说法是无论你是搞中医还是二十四史，无论是教师、工程师还是技术员，也不管专业能力多高，也不问对提高工作业绩又何帮助，还不管工作中是否需要，只要是想晋职、评职称，如果考不好英语，就只有“没门”两个字。更莫名其妙是，就算死啃活背考到，最后真要拿到社会作实际运用，大部分人发现又不是那码子事。
英语学习上的种种“苦难冤屈”，是种复杂又矛盾的心理。
一些冷静的警惕
处在“热”和“疯狂”之间，其实清醒最重要。一些冷静的学者已提出警惕，他们普遍认为，对汉语热所产生的盲目乐观情绪并不足取。
再说，将两种不同语言进行比较，是一种极不明智的冒险。尤其属于象形性的汉语，它语文背后的深厚涵义、象形特质等等都限制了其普遍性。
对惯用拼音思维的老外来说，他们学习汉语并不比中国人学英语容易多少�？銮遥缃竦街泄柯Ｕ夤扇瘸钡耐夤�，许多人的学习动机不外乎想在当地图些发展优势，真正深入汉学研究领域比例上还是较少的。
这样看来，双方学外语的针对方向不外乎市场功利，就如那位大山，天天荧幕上也不过就是卖英语学习机广告，那又何必生出不平衡的夹缝心态？
另一位中国语言学家邢福义的看法，很值得重视。他指出，其实汉语现在面临的尴尬是“外热内冷”，也就是说，一方面是越来越多的外国人渴望学习汉语，但另一方面，却是国内全民疯狂学习英语而逐渐荒废了自己的根源语文。
比如，现在中国国内在校学生为主的庞大“外语族”，中文书面表达能力日渐严重退化，中文水平滑落、日常语言单调，这才是危险的。
他认为，极力渲染外国人学习汉语的数字力量却无视国内的汉语�；羌焕碇切形�，因为如果中国人在“汉语热”中盲目乐观而忽视了汉语基础教育的重视，丢失自己悠久传统，那才是真正得不偿失。(摘自新加坡联合早报；作者：吴韦材)
