脆弱的经济基础与牢固的“普京主义”
然而，普京敢于和美国叫板的立场却让他在国内倍受青睐。谈到普京的政策，三位受访者不约而同地做了如下评价：俄罗斯民众就喜欢这样强势的领导人！
冷战结束后，俄罗斯在推行改革的进程中国际形象颇为软弱。直到普京上台后，人们看到了一个敢于挑战欧洲和美国的总统。巴伦这样形容普京的美国政策：“他不会对美国过于亲密，但也不想和华盛顿彻底闹翻。在冷热之间游刃有余，让俄罗斯人十分拥戴他”。
根据俄罗斯社会舆论研究中心在2007年2月日公布的民意调查，受访者中有46%说，如果当时举行议会选举，他们会支持普京领导的俄罗斯统一党。如果进行总统大选，54%的受访者表示支持普京连任。
“普京在俄罗斯国内这么有人缘，主要依靠的是俄罗斯最近在能源经济方面的成就�！迸善账狗治鏊�，近几年来，国际油价日益飙升，欧洲国家则十分依赖于俄罗斯的石油进口，这让俄罗斯觉得，它有了和美国在国际舞台上叫板的资本。
自苏联解体后，俄综合国力下降最直接的体现和最主要原因是经济全面滑坡。1991年底，独立的俄罗斯联邦继承了原苏联的大部分家底，共有1万亿卢布内债和1200亿美元外债。用普京上台时的话说，“90年代俄罗斯国内生产总值几乎下降50%……大概这是俄罗斯近二、三百年来首次真正面临沦为世界二流国家、抑或三流国家的危险”。 然而，从2000年到2005年，俄罗斯经济随着国际能源市场的红火开始步入稳定增长期，平均每年经济增长都在4%以上。2005年，俄GDP已达到7700多亿美元，其人均GDP也超过5300美元。由于2007年俄罗斯经济增势不减，俄经济发展和贸易部已将2007年的国内生产总值增长预测从原来的6.2%提高至6.5%。同时，在石油工业中获取的利益也让俄罗斯积累了4,050亿美元的外汇储备，使之成为仅次于中国和日本的世界第三大个外汇储备国。
“然而，这一经济资本是不稳定的。国际油价的高涨是因为中、印这样的经济增长体有巨大的能源需求，并不等于说俄罗斯的经济实力有了明显的增强。实际上，俄罗斯的国际贸易额相对于中国非常少，投资规模落后，一些企业运作中还时有腐败丑闻曝出，”派普斯提醒说。
巴伦深有同感地表示，俄罗斯的经济的确过于依赖能源工业了。虽然国际能源市场不大可能在短期内走低，但如果俄罗斯不能及时调整投资，强化基础建设，那么经济的繁荣是不够巩固的。只有不断优化经济产业结构，创造新的经济增长点，减轻经济发展对能源的依赖，俄罗斯推动国际经济体系变革的作用才会更加突出。
虽然俄罗斯的经济发展并没有表面看起来那么风光，但是普京总统的政治地基却打得十分牢固。按照俄罗斯宪法，即将结束第二任期的他没有资格在2008年3月的总统大选中继续连任。虽然普京总统曾宣称自己不会修改宪法继续竞选，但央求他连任的呼声响彻俄罗斯。去年的一则民调甚至发现，有45%的俄罗斯人认为普京应该修改宪法，寻求连任。
“在明年的总统大选问题上，普京一直在卖关子。直到现在，人们也不知道他是否还会参��；如果不参选，他又会提名谁做接班人�！卑吐姿�，“但是，唯一可以肯定的一点是：俄罗斯的国际政策不会因为普京的卸任而改变。他一定会找到一个继承其风格的领导人�！�
受访的三位专家都不愿对普京的继承人做出猜测。但6月中旬的报道称，俄罗斯第一副总理谢尔盖•伊万诺夫和德米特里•梅德韦杰夫是最可能的接班人。普京自己则说，他要等到今年12月再宣布自己的政治选择倾向。
赛特尔认为，无论谁上台，普京都不会就此消失在俄罗斯的政坛�！凹词顾救瞬徊窝�，他也会继续在政坛扮演一个重要的角色”。
(李焰 / 《华盛顿观察》周刊 2007年第24期)
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