好久没有和吉米联系了。圣诞节之前我想起了他，于是给他打了电话。我们闲聊了一阵，我问他找到工作没有，他说还没有，仍然赋闲在家。
吉米是我多年前的同事，我与以前的同事大都没有了联系，跟他是唯一的例外。以前，我们是部门里硕果仅存的男性，所以不自觉地结成了同盟军，在一起吃午饭、聊天。
吉米是美国人中的一个另类，之所以说他是另类，是说他有精打细算、勤俭持家的品格。
吉米出身平民，他的父亲多病，不到60岁就告别人世，他的母亲只有一份兼职工作。家里在财力上不能给他提供什么后盾，所以他很早就自立了。也许正是这种缺少保障的背景让他养成了节约的性格。他的桌子上从来不备纸巾，需要的时候，要么到其他人的办公桌上拿，要么到卫生间去取。他在穿戴上也从来不费周章，都是拣最便宜的买。同事间如果有种种原因，发起什么集资的活动，他也都会很坦然地回避。
不过我知道，吉米与他的妻子老早就买了房子，家里亮亮堂堂、大大方方。每年，他都会和妻子到外面去旅游一次，足迹踏遍欧洲大陆。从种种迹象看，吉米生活的另外一面又多少显示出一些富农的殷实气象。
吉米的妻子詹妮弗，身材高大健硕，性子好像有些暴躁，经常当着我的面训斥他，可他从来不顶嘴反驳。两人结婚有10多年了，除了一人养了一只狗外，还没有孩子。
吉米告诉我，他们最近准备要小孩了，但詹妮弗的生育系统似乎有些问题，所以必须接受治疗。医生说，吃了帮助生育的药，就可能生双胞胎，甚至三胞胎、四胞胎。吉米笑着说，如果生了多胞胎，那也好，那就一劳永逸，以后不再为生孩子的事情操心了。
有一年，他们两口子去凤凰城旅游，这一去便爱上了那里�；乩春�，吉米时常抱怨印第安纳的环境如何差，希望尽快搬到凤凰城去住。不久，他们果然双双辞了职、卖了房，搬到了凤凰城。夫妻二人一边工作，一边继续接受本科教育。
詹妮弗倒是顺利，一路顺风拿到了药学本科学位。之后，在一家医院谋了份好差。而吉米拿了投资咨询的本科学位后却很久谋事无着。无奈之下，他又去申请读医生助理的硕士学位。预科读了半年，却始终没有得到录取通知。
当年离开家乡印第安纳的时候，我问吉米还会回来吗，他心高气傲地宣称，他这一去，与印第安纳就算是永别了。
不料，有一天，我突然接到了他的电话。他说和詹妮弗决定搬回来，并有几分得意地告诉我，他们的房子升值了，卖了不少钱，也不冤枉他们在凤凰城住的那几年。
回到印第安纳，他的家与我离得不太远，但我们却还没有见上一面。不过我听说，詹妮弗一回来，马上就在医院找了一份药剂师的工作。吉米却没有那么幸运，回来都一年多了，仍呆在家里。
走投无路之下，他决定再进学校。不过这次，他准备去学护士专业。因为这个职业的工作时间日夜颠倒，很多人都不愿干，所以护士在美国是个人手短缺的职业，不过报酬还算说得过去。
这次，吉米该不会又在命运之墙上碰破头吧？但愿不会！(摘自美国《侨报》；木愉/寄自印第安纳)
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