陈水扁在“大选”前130余天万里迢迢赴巴拿马参加该国建国百年庆，明眼人都可看出目的有两个，一是希望为连任“选举”加分；一是寻求和美国政要接触。在这两个目标下，诸如陈水扁和鲍威尔两度握手这类社交场合很稀松平常的事，却成了“突破”和报纸的头条新闻；有些场合意义似被夸大，充分反映台湾“外交”困境下“外交饥渴症”的怪象。
观察这次陈水扁“访问”，几个特殊现象似可注意。美方在陈水扁“过境”限制的确有所放宽，但放宽之外，仍严限依循美方订定的框架内行事。陈水扁可公开活动、让媒体随行采访的所谓“突破”，更重要的内容是陈水扁应美方要求，公开重申“四不”。
从副助理国务卿薛瑞福事后再三强调这点，可知美方的“开放”是“表”，要陈水扁再次宣示“四不”才是“里”，美台双方似有某种交换和承诺。
其次，对这次“出访”造势，陈水扁“竞选团队”高度重视，因此台湾随行的媒体采访团，所获讯息、待遇规格尽可能提高，都予媒体第一手采访机会，并不时举办茶叙、吹风会。其中最重要的“回报”，迨为媒体“报喜不报忧”，遵循“官方”口径报道，充分发挥为“选举”宣传的效果。
例如此行陈水扁在纽约虽有台湾乡亲数百人欢迎，但也出现抗议“台独”的场面；台湾各“邦交国”在纽约总领馆合办欢迎酒会被美方制止取消；而陈水扁“来访”活动美国主要媒体均未作报道等等，这些不利于陈水扁宣传的细节，台湾媒体似罕见提及。反之，许多细节如陈水扁被允许在纽约过街，与欢迎的乡亲握手寒暄、通过联合国大厦前感叹说“总有一天可进去”等细节，都被用放大镜强调。
在巴拿马时陈水扁与鲍威尔同时出现，在酒会及午宴中彼此握手寒暄两次、说些什么，都成象征意义重大的“突破”。但如抱平常心视之，类似结论实幼稚可笑，因为这样的场合握手寒暄，是基本的社交礼仪，谈何“外交”突破和欣喜。
台湾自身用放大镜去检视外人看来很平常的各种“突破”和“成就”，属自贬身价，并不健康。
台湾方花上亿元新台币，实不必夸大所谓的“突破”，因为加减乘除之后，陈水扁此行其实仍在美中间设定的“鸟笼”中飞舞，美台情势并未变。
来源：美国《世界日报》(内容有删节)
