中新社贺州十二月十五日电(记者蒋雪林)洛湛铁路广西段今天在此间动工兴建。黔桂铁路、南防沿海铁路、南昆铁路扩能改造三项工程，也将于明天分别在广西柳州、南宁全面动工。
这四项工程涉及里程一千二百多公里、总投资达一百九十七亿元人民币，计划用三至四年的时间全部完工。届时，洛湛铁路将使湖南至海南的运距缩短一百公里；黔桂线从柳州至贵阳的列车运行时间将由原来十四小时缩短为五小时；南昆线的机车牵引能力达四千吨；南防线的机车牵引能力达三千五百吨。新建和改造后的广西铁路将全面提速，最高时速可达一百六十公里左右。
广西面向东南亚，背靠大西南，伴随着国家实施西部大开发战略和中国与东盟各国经济往来的快速发展，通过广西铁路进出西南的物流逐年增大。目前，每天都有数万吨的货物通过柳铁管内铁路运往广东、海南，以及出口东南亚。同时，在湛江、北海、钦州、防城等港口每天都有数万吨的石油、化肥、建材和工业原料运往云、贵、川、渝等西南地区。
然而，作为西南出海通道“桥头堡”的广西，其境内现有铁路还存在着明显的不足，线路网距达到二百八十三点五公里，大大高于东北地区的一百三十公里和东部地区的一百九十九公里；覆盖密度每万平方公里仅有铁路八十六公里，远远低于湖南一百零八公里的覆盖密度，也小于贵州一百三十七公里的覆盖密度。
铁路网距大、密度小的客观现实制约着广西经济的快速发展，制约着其作为中国西南出海大通道的功能。今年九月，国家铁道部部长刘志军专程来到广西考察，与广西高层共商铁路发展大计，双方商定，在今明两年和“十一五”时期，全面实施“广西铁路建设一揽子计划”，即：计划开工洛湛铁路广西段、合浦至河唇两条新线；扩能改造黔桂、湘桂、南昆、广西沿海(南防)、焦柳等五条既有铁路线；改扩建南宁和柳州两个铁路枢纽；规划黄桶到百色、田阳至德保两条新线。这些项目涉及到新线建设和既有线改造里程共计二千八百多公里，总投资额达四百亿元。
