三国时代，因桃园三结义而得名的刘备、关羽和张飞，在中国人心目中，有很高声望。但威名最盛的，当属关羽。
关羽虽然生前仅为将军，死后却被一次次追封，到清代光绪年间，他获得的封号长达二十六字，曰“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君”。
关羽从人变成了神，供奉他的庙宇、陵冢遍布中国；海外华人聚居区，如美国、日本及东南亚一些国家，都有关帝庙。
天下“武庙之祖”在众多关帝庙中，山西省运城市解州镇的关帝庙，地位很特殊。解州是关羽的故里，据史书记载，关羽于东汉延熹三年，即公元一六○年，生于解州常平村。
隋代初年，关羽乡人在关羽故居建祠奉祀，金代改成庙宇，称常平关帝庙，又名关帝家庙。因历代皇帝对关羽一再加封，家庙得以不断重修，占地面积达两万平方米。
今天的常平关帝庙，多为清代建筑。常平村离解州镇十公里，镇上也有据说是隋代开始修建的关帝庙，规模更为宏大，占地面积多达十八万平方米。这座庙宇，仿照皇宫形制建筑，古朴恢宏，气宇轩昂，给人一种皇家园林的感觉，被海内外朝圣者誉为“武庙之祖”。
文献记载，此庙始建于宋代，明清时代不断增建，规模越来越大。此庙的一个突出特色，是各朝名人题写的匾额与对联，尤以历代皇帝的御笔为最。如崇宁殿正门上方悬挂的“神勇”匾，由清代干隆皇帝亲书。崇宁殿前“万世人极”横匾，由清代咸丰皇帝书写；殿内“义炳乾坤”横匾，则由清代康熙皇帝手书。
至于历代文人之匾联，在庙中随处可见。有趣的是，现今各界人士自发捐送的新匾，越来越多，悬挂在碑亭内向游客展示。据讲解员说，海内外各阶层人士送来的新匾很多，只能分批轮换悬挂示众。由此可见，关圣帝君的影响，在华人的心目中至今长盛不衰�！叭缭谄渖稀苯馐投嘣诮庵莨氐勖淼囊桓雠品簧�，前后都有横匾，上书“如在其上”，讲解员说，意思可能是比喻此庙如一条龙，龙头在南，镇于巍巍的中条山上，游动于牌坊之上。
有趣的是，前面的横匾曾遭火焚，修复时将“山海钟灵”四字覆盖于原“如在其上”四字之上。由于原来四字没有完全烧毁，至今可以隐约看到原来四字的痕迹。这在中国名胜古迹的牌匾中十分罕见，成为此庙独特一景。
文章来源：香港《文汇报》 文/成志伟
