二、关于政治权利和自由
美国一向自诩为“民主的典范”，实际上，美国的民主是由金钱操纵的，存在诸多弊端。
美国的选举实际上是一场金钱竞赛。2004年，美国总统选举和国会选举的费用总计接近40亿美元，较2000年的大选多出近10亿美元，高出近三分之一。2004年美国总统选举被列为历史上最昂贵的一次选举，由2000年的近10亿美元上升到2004年17亿美元。(注13)为赢得选举，民主党和共和党都想尽办法筹款�！痘⒍儆时ā�2004年12月3日报道说，自2003年1月1日到2004年11月22日，民主党共筹得3.898亿美元，共和党筹得3.853亿美元，两党的筹款数量均超过历史上任何一次大选，创造了新的纪录。
美国联邦选举委员会(Federal Election Commission)2004年12月14日公布的报告显示，2004年竞选一名参议院议员的平均费用是2518750美元，最高达31488821美元；竞选一名众议院议员的平均费用是511043美元，(注14)最高达到9043293美元。(注15)大选电视广告费创下历史新高，共和党、民主党阵营和外围组织在大选中投入的电视广告费，合计达12亿美元。广告播放达75万次，相当于2000年大选的两倍。仅在2004年10月1日至13日，共和党在广告宣传上就用去1450万美元，民主党在10月份前20天的广告费达2400万美元。在选举中，政党和利益集团既为他们中意的候选人捐款，也更直接地把资金用于最大限度地扩大他们自己对选举的影响。在马里兰州，一些公司老板的捐款高达13万美元。为回报这些大的政治捐款人，候选人当选后就为他们的利益服务，《巴尔的摩太阳报》把这种现象称为用金钱“购买权力”。(注16)由于38个州的地方法官需要选举产生，许多法官候选人开始打竞选广告，寻找捐款大户。一些利益集团也介入法官竞选。
美国选举制度存在诸多缺陷。新通过的“2004美国选举法案”要求选民登记时必须提供身份、居住地等一系列证明，实际上剥夺了成千上万无家可归者的投票权。美国是世界上唯一规定服过刑的人员无投票权的国家。这使得500万服过刑的人员和13%的男性黑人丧失了投票权。(注17)2004年的美国总统大选存在计票错误、投票机器故障、选民登记混乱、选举法律不明确、对选民缺乏尊重等许多问题。据《今日美国报》2004年12月28日报道，由于计票错误，在全国被抽查的10个县中，有1.2万张选票没有计算在内，相当于这10个县选民总数的十分之一；因为机器故障，仅俄亥俄州就有9.2万张选票没有记录在内；选民登记混乱造成五分之四的州在选举时选民的数据系统发生故障。(注18)至少在17个州发生了35宗由民主党人提出的指控共和党违反选举法阻吓选民特别是少数族裔登记或投票的诉讼。在佛罗里达州，黑人被从选民登记名单中剔除，或者他们的选票遭到拒收的比例比其他人种高出10倍。英国广播公司(BBC)2004年9月22日报道说，在选举期间，经常有人向黑人选民散发传单诈称：凡欠付电费、房费、停车罚单的人将在投票站外遭到逮捕，以此恐吓黑人选民。在有的投票站外，有人假扮便衣警察，要求选民出示证件，而由于能拿出带照片证件的黑人还不到白人的五分之一，许多黑人选民因此被拒之门外。
与此同时，炮制真假不分的画面和语言陈述进入政治行为日程。竞选广告和政治辩论充满扭曲信息、错误资讯和谎言。据安能堡公共政策中心(The Annenberg PublicPolicy Center of University of Pennsylvania)统计，2004年美国大选竞选广告中具有错误讯息、足以误导选民的比例，比1996年的50%还高。其中，共和党阵营的竞选广告至少有75%都夹带不实信息和个人攻击。在该中心的网站(www.FactCheck.org )上，至少列出100项以上此类讯息。
美国的新闻自由充满虚伪。在新闻自由的光环下，笼罩着权力和威胁�！杜υ际北ā�2004年3月30日发表评论说，美国政府对诽谤手段的依赖在现代美国政治史上达到了前所未有的程度，政府随时准备滥用权力，威胁潜在的批评者。一本名为《审查官美国》的文集揭露指出，每当触及政府高官或大公司的过失，美国强大的新闻审查系统就猛咬一口，使坚持调查的新闻工作者成为最后的牺牲品。(注19)联邦调查局对伯克莱大学一位言论自由运动的领袖进行了长达十年的监视，虽然没有显示他违反了联邦法律，但联邦调查局在没有获得法庭准许的情况下，雇人一直监视他每日的活动，并收集其个人资料。2004年7月16日，美国国务院违反大多数国家的通例做出规定，要求外国记者在等待延长签证有效期时必须离开美国。美洲记者协会年度报告对美国当局这种限制外国记者行动，严重侵犯新闻自由的做法提出了批评。(注20)美国报纸主编协会有关人士认为，美国当局的措施反映出对他国媒体的排斥。(注21)在伊拉克，美国一方面宣称给伊拉克人民带来民主，另一方面却在镇压舆论。2004年3月28日，美军查封了巴格达什叶派主办的一家报纸，引发了数千名伊拉克人的抗议示威。9月27日，美国大学出版社协会、美国出版协会等机构联名向纽约曼哈顿地方法院提交诉状，指控财政部外国资产管理局蓄意阻止伊朗、古巴和苏丹作家的文学作品进入美国，把针对伊朗、古巴和苏丹的经济制裁变为一种“审查制度”，阻止信息和思想自由传播。在另一起案件中，美国全国广播公司的罗得岛普罗维登斯电视台的记者吉姆·塔里卡尼与《纽约时报》的朱迪思·米勒和《时代》周刊的马修·库珀等8位记者因为拒绝透露秘密消息来源，被判有罪�！杜υ际北ā�2004年11月10日指出：“通过这些案例，我们可以发现新闻自由受到了无所顾忌的侵犯�！�
此外，近年来，有十多名外国记者在洛杉矶等数个机场被扣留。在2003年3月，一位丹麦摄影记者在被抽取了DNA样本后遭驱逐。一位瑞士记者在华盛顿机场被拒绝入境，机场人员还强行给他拍了照并提取了指纹，同时不允许他同瑞士驻美使馆取得联系。5月，两批共6名法国记者在洛杉矶机场被拒绝入境，而他们赴美的目的只不过是为了采访一次博览会。两名荷兰记者在去采访一次电影界颁奖典礼时遇到麻烦。10月和12月，分别有1名英国和奥地利记者在机场受阻。2004年5月初，英国女记者埃琳娜·拉平受《卫报》委托到洛杉矶采访，她在洛杉矶机场被扣留并不得不接受审讯和搜身，被戴上手铐带到市中心的拘留所扣留26小时后被遣送回国。
