环顾7月份的国际足坛，最具影响力的三项大赛无疑是美洲杯、亚洲杯和世青赛。相比之下，有中国队参与的亚洲杯更为国内球迷所关注。若从赛事规模而论，亚洲杯也远比其他两项赛事庞大——因为，本届亚洲杯将史无前例地在四个国家举行。四国联办，既是本届亚洲杯最大的变化，也是本届亚洲杯最大的挑战。
四国联办•尴尬
第一次，也是最后一次！
第14届亚洲杯本应在2008年举行，但亚足联为了避免亚洲杯与奥运会、欧洲杯等大赛“撞车”，最终决定将本届亚洲杯提前到2007年进行。与赛期的提前相比，本届亚洲杯更大的变化则是赛地的增多。事实上，多国联办同一大赛在国际足坛上也非首次，比如2000年的荷兰和比利时欧洲杯以及2002年的韩日世界杯。但由多达四个国家联办同一比赛，本届亚洲杯可谓开创了先河。
本届亚洲杯由泰国、越南、印尼、马来西亚联合举办的决定是亚足联在上届亚洲杯决赛前，于北京举行的执委会会议上作出的。当时亚足联“掌门人”哈曼提出了两个理由：其一，亚洲是一个很大的洲，联办是为了让更多的会员协会有此机会；其二，亚洲杯以后将轮流在东亚、东南亚、中亚和南亚、西亚这四个区举行，由于2004年亚洲杯是在东亚的中国举行，那么2007年就将轮换在东南亚举行。
事实上，早有亚足联委员提出质疑，东南亚和中亚、南亚国家在民众关注度、政府支持力度以及组委会权限等一系列问题都无法达到东亚和西亚的足球大国的水平。但哈曼却坚持己见，并开创了四个东南亚国家联合承办的“壮举”。哈曼之所以作出这个决定，无非是想拉拢东南亚更多的支持势力而已。
哈曼当初曾自信地表示，四国联办亚洲杯虽然没有先例，而且会存在很多挑战，但一旦成功的话，亚足联今后会更多考虑以该种方式举办亚洲杯。不过，仅过了两年，哈曼的态度就起了很大的变化。
在2006年，马来西亚媒体曾透露，亚足联已经认为四国联办亚洲杯是一个“可以想象得到的噩梦”。当时，马来西亚和泰国政府对承办亚洲杯都缺乏兴趣。泰国自从发生政变后，体育场设施的改造工作便几乎停滞；印尼首都雅加达时常受到恐怖主义分子攻击；越南足坛更是爆出了受贿的丑闻。
今年4月，哈曼更公开承认，把2007年亚洲杯“一分为四”确实是“决策失误”。哈曼说：“如果其中一个国家完成了筹备工作，而另外三个国家没有完成，那对于我们来说就很被动�！惫菇馐停骸拔颐翘硐牖�。本来希望多个国家举办赛事，能让更多的观众观看比赛，但实际上只有一个主办国会更适当�！�
结果，在今年5月初举行的第22届亚足联大会上，亚足联作出了章程上的修改，其中一条是：“亚足联大会取消了在四个区轮换选择东道主承办亚洲杯和挑战杯的办法。今后，如果来自某个区域的国家有权申请承办但被拒绝或没有达到承办要求，亚足联执委会将有最终决定权来决定哪个区域可以有权利承办�！�
下一届亚洲杯的主办国将于7月29日在雅加达举行的亚足联执委会议上揭晓，由于印度退出和伊朗没有及时申请，目前只有卡塔尔一国成为合格的候选国�？梢钥隙ǖ氖�，“轮庄”和“联办”的亚洲杯举办方式只短短存在了3年就已经成为了历史。从亚足联态度的前后变化来看，本届亚洲杯还未开打，便已经蒙上了一层浓重的尴尬色彩。(张喆)
